Ήταν πριν από περίπου δέκα χρόνια όταν µία οµάδα ανθρώπων αποφάσισε να «κατεβάσει» τα άστρα και τον ήλιο στις πλαγιές του Τρόοδους. Σήµερα, το οραµα αυτο εγινε πραγµατικότητα.
Κείμενο: Αντρέας Κάτσιης
Ένα υπερσύγχρονο αστρονοµικό κέντρο, το οποίο θα διασυνδέεται µε άλλα ευρωπαϊκά αστεροσκοπεία, συνιστώντας ένα δίκτυο κέντρων ενηµέρωσης, επιµόρφωσης και πληροφόρησης για την αστροπαρατήρηση και το διάστηµα, είναι το πρώτο ειδικά σχεδιασµένο παρατηρητήριο στην Κύπρο, που µόλις άνοιξε τις πύλες του στην περιοχή Αγρίδια του Τροόδους. Το νέο αστεροσκοπείο, που αναµένεται να προσελκύσει αστρονόµους, παρατηρητές, µελετητές, ερευνητές και λάτρεις της αστρονοµίας –ερασιτέχνες και µη– από όλο τον κόσµο, προσφέρει κατά τη διάρκεια της ηµέρας δυνατότητα παρατήρησης του ηλίου και κατά τη διάρκεια της νύχτας λεπτοµερή µελέτη του ουρανού.
Σχεδιασµένο από το γραφείο Kyriakos Tsolakis Architects, το κτίριο αποτελείται, µεταξύ άλλων, από το πλανητάριο, το δωµάτιο ηλιακού τηλεσκοπίου µε συρόµενη οροφή, την αστροµαρίνα µε 8 θέσεις για τοποθέτηση ιδιωτικών τηλεσκοπίων, µπαλκόνι θέας και περιστρεφόµενο θόλο 5,5 µέτρων, όπου στεγάζεται το τηλεσκόπιο νυχτερινής παρατήρησης. Εκτός του εκπαιδευτικού χαρακτήρα του, οι υποδοµές του αστεροσκοπείου έχουν τη δυνατότητα να στηρίξουν και σηµαντικές επιστηµονικές έρευνες παγκόσµιας εµβέλειας. Η σωστή επιστηµονική στελέχωσή του αναµένεται να παρέχει τη δυνατότητα πραγµατοποίησης επιστηµονικών ερευνών, κυρίως µε τη διακρατική συνεργασία µέσω ευρωπαϊκών προγραµµάτων στους τοµείς της αστρονοµίας, της αστροφυσικής, της εκπαίδευσης και ευρύτερα της έρευνας που άπτεται των αστρικών και καιρικών φαινοµένων.
Το έργο φιλοδοξείται –ανάµεσα σε άλλα– να τονώσει το ενδιαφέρον του κοινού για την αστρονοµία, το διάστηµα και την επιστήµη, καθώς και να εκπαιδεύσει ανθρώπους όλων των ηλικιών γύρω από το εν λόγω πεδίο. Την ίδια στιγµή, η παρουσία του είναι βέβαιο ότι θα αποτελέσει σηµείο αναφοράς, ενισχύοντας την επισκεψιµότητα στην ευρύτερη περιοχή του Τροόδους και προωθώντας ένα διαφορετικό προϊόν που ελάχιστες νησιωτικές περιοχές της Μεσογείου διαθέτουν αυτή τη στιγµή.
